Marché des aides auditives au Danemark dans les années 70

Few words on the Danish hearing impaired market in the 70’s

In Scandinavian Audiology, Volume 1, Issue 2 January 1972, pages 77 - 79

En 1972, le Danemark présentait une population de 4,9 millions d’habitants dont 2,5% nécessitait une prise en charge audiologique. En 1971, 13 cliniques audiologiques ont appareillé 19 000 patients avec 27 000 aides auditives, dont 8 000 patients furent appareillés en stéréophonie. L’examen audiologique complet, l’adaptation d’une ou des deux aides auditives puis l’éducation ou le suivit prothétique est totalement gratuit pour les citoyens Danois quelque soit les revenus ou l’âge des patients. Le coût par patient s’élève à 200 $ (156 €), ce qui correspond a environ 4 à 5 jours dans un hôpital publique. Les patients peuvent demander si nécessaire un renouvellement après une période de 5 ans. En un an, seulement 18% (13 500) des aides auditives adaptées à Copenhague ont nécessité une réparation.

Denmark has a population of 4.9 mill. and about 2,5% are in need of audiological treatment. In the last year 13 audiology clinics have provided about 19.000 patients with 27.000 hearing aids, 8000 received binaural aids. The complete audiological examination, the fitting of one or two hearing aids and the pedagogical aftercare is free of charge for any Danish citizen regardless of age, income and fortune. The cost per person amounts to 200 dollars, which corresponds to 4-5 days stay in a public hospital. If necessary the patients may ask for another treatment after a period of 5 years. In one year only 18% (13.500) of the hearing aids in use in the Copenhagen district were in need of a repair.

Knapt 2 1/2% af befolkningen behøver audiologisk behandling, der ydes gennem 13 audiologiske klinikker, hvor der i ret 1969/70 blev behandlet ca. 19.000 patienter med i alt 27.000 høreapparater. Principielt før alle børn udleveret binaurale høreapparater, og det samme gløder fra 1963 for voksne, for s vidt de er fysisk og psykisk egnede dertil. Den audiologiske undersøgelse og tilpasningen med t eller to høreapparater, samt den pædagogiske efterbehandling er gratis for enhver dansk statsborger uanset alder, indkomst og formue. Omkostningerne pr. patient beregnes til ca. 1400 kr., hvilket svarer til 4-5 dages hospitalsophold. Ca. 18% af høreapparaterne kommer til reparation hvert r, hvilket vil sige, at hvert apparat i gennemsnit kommer til reparation hævert 5. r. Den audiologiske revalidering er derfor en relativt billig og effektiv behandling, der fuldt ud tåler sammenligning med anden lægelig og pædagogisk behandling.

L'IOT - technologie Intra et Open - Résumé et Conclusion

Résumé

La Technologie Invisible Ouverte (IOT™) offre la possibilité d’adapter une aide auditive intra auriculaire sans prise d’empreinte, appelée aussi standard. Comme les très renommés micro-BTE apparus il y a quelques années, cette aide auditive intra standardisée offre tous les avantages d’une adaptation ouverte (pas d’occlusion, confort acoustique, grande discrétion) et bien plus encore. Les aides de type IOT™ conviennent aux porteurs de lunettes et restent bien en place tout au long de la journée. L’intra auriculaire engendrait malheureusement bien des contraintes pour l’audioprothésiste comme pour le malentendant. Grâce au microphone situé dans la conque et à l’écouteur placé dans le conduit auditif, on obtient une réponse en fréquence douce, une amplification supportée par l’effet naturel du pavillon, en effet, les signaux du pavillon sont préservés (dans les hautes fréquences) et procure également une protection contre le vent remarquable. L’IOT™ est disponible en deux versions technologiques à ce jours offrant des niveaux de technologie et de traitement du signal différent et donc une offre plus large en terme de possibilités financière.

Les Avantages Acoustiques de l'IOT (2ème partie)

L’oreille permet également une meilleure localisation. On définit souvent cette dernière de façon simpliste comme la capacité à identifier l’origine d’une source sonore, alors qu’il s’agit en fait d’un processus binaural complexe grâce auquel un sujet peut analyser une scène auditive en fonction des entrées acoustiques qui lui parviennent. La capacité de localisation permet au sujet de détecter les sons, de porter son attention d’une source à l’autre et de tirer des conclusions quant aux propriétés physiques de chacune. Il a été prouvé que certains aspects de cette capacité de localisation étaient améliorés par un microphone situé à l’intérieur de l’oreille plutôt que derrière. Un indicateur indirect de la manière dont un appareil préserve ou interfère avec la capacité de localisation réside dans la ressemblance entre les patterns de directivité spatiale de l’appareil in situ et ceux du conduit auditif ouvert. La Figure 5 compare l’index de directivité d’un incident sonore frontal mesuré par KEMAR pour IOT, une aide CIC et l’oreille ouverte. Comme on peut le constater, les réponses sont remarquablement similaires et suggèrent que les signaux acoustiques sont préservés par un microphone dans l’oreille. Dernier souci bien connu : le bruit de vent. L’air qui circule autour du pavillon, de la tête et de l’appareil crée des variations de pression captées et amplifiées par le microphone. En plus du désagrément causé par un fort sifflement de moyenne à basse fréquence, le bruit de vent, en saturant le préamplificateur de l’aide auditive, peut être à l’origine de distorsions qui masqueront les sons importants pour l’utilisateur13. Thompson et Dillon ont enregistré des niveaux de bruit de vent atteignant les 110 dB physiques pour un appareil de type BTE exposé à un vent de seulement 18 km/h. Si la vitesse du vent est doublée, le niveau de bruit de vent augmente encore de 12 dB13. La sensibilité d’un BTE au vent est attribuée à la situation du microphone : à l’arrière de la partie supérieure du pavillon, là où les turbulences sont les plus importantes14. Même si des moyens pour minimiser les bruits de vent existent (écrans anti-vent, systèmes de traitement du signal), la solution idéale reste de soustraire le microphone aux turbulences. Placé dans l’hélix de la conque, le microphone de l’IOT est ainsi bien protégé des courants d’air. Ceci a d’ailleurs suscité de nombreux commentaires de la part des participants aux tests qui ont plébiscité les performances de l’appareil en environnement venteux par rapport à celles d’un micro-BTE open et même d’un CIC. Lors de l’un de ces essais, 5 des 8 porteurs de micro-BTE open ont rapporté être gênés par le bruit de vent avec leurs aides personnelles. Seul un de ces participants a déclaré être gêné par le bruit de vent avec l’OIT. De même, 6 porteurs de CIC sur 7 souffraient du bruit de vent avec leurs aides personnelles et seul l’un d’entre eux a rapporté en avoir fait l’expérience avec un appareil IOT™.

Figure 5. Grâce au microphone dans l’oreille, l’index de directionnalité de l’OIT (courbe bleue) est quasi identique à ceux d’un CIC (courbe bleue) ou de l’oreille ouverte (courbe rouge).

La question du confort d'une aide auditive

Grâce à son unité canal auditif modulaire rectangulaire, be by ReSound™ s’adapte instantanément. Non occlusif grâce à sa forme peu commune assurant une circulation optimale de l’air, cet appareil soulève au premier abord des questions de confort en cas d’utilisation prolongée. Ce dernier a par conséquent été au centre des préoccupations lors du processus de développement. En premier lieu, des employés entendants de ReSound ont porté des modèles factices lors de leurs activités quotidiennes afin d’en évaluer le confort et le maintien. Encouragée par le retour positif de ces études de viabilité, une série de trois essais cliniques a été conduite avec un total de 75 participants portant un véritable appareil. Sur des périodes allant de 4 à 8 semaines, les enregistrements de données ont indiqué que les sujets ont en moyenne porté les appareils de quelques heures à plus de 15 heures par jour. Ces participants étaient soit de nouveaux utilisateurs, soit des porteurs d’aides CIC, soit des utilisateurs de micro-BTE open. Il leur a tous été demandé de noter le confort sur une échelle de 1 à 10, 1 étant « inconfortable » et 10 « très confortable ». Comme l’indique la Figure 3, be by ReSound™ a obtenu de très bons résultats chez les trois groupes de participants. On remarque que pour les utilisateurs de micro-BTE open, be by ReSound™ est aussi confortable que leurs propres aides, mais que pour les utilisateurs de CIC, il est bien meilleur (p<0.05). Les participants n’ayant jamais porté d’aides auditives ont noté le confort de la même manière que les deux autres groupes. Il est intéressant de relever que les utilisateurs de CIC ont mieux noté les appareils IOT™ que les porteurs de micro-BTE (p<.05). Étant donné que tous les participants avaient noté le confort de leurs appareils de la même manière, on peut en déduire que les bénéfices en termes de confort doivent être particulièrement appréciés par les porteurs de CIC.

Figure 3 Etude comparative be by ReSound

 

Un Nouveau Type d'Aide Auditive - 3ème partie

Lors des tests, on s’attendait à ce que les mesures objectives d’occlusion soient plus importantes chez les sujets féminins que masculins, car des études ont prouvé que l’homme possède un conduit plus large que la femme6, 7. L’appareil aurait donc dû proportionnellement occuper une place plus importante dans un conduit auditif féminin et par conséquent entraîner un effet d’occlusion plus significatif. La forme de be by ReSound™ a été testée sur 263 oreilles adultes et, contre toutes attentes, aucune différence d’occlusion objective n’est apparue entre les 136 sujets masculins et les 127 sujets féminins. Ceci s’explique par l’absence de sujets plus sensibles à l’occlusion, chez lesquels l’appareil ne pouvait pas être inséré dans le conduit, et qui s’avéraient être surtout des femmes. En considérant le nombre total d’oreilles adaptées, on estime que be by ReSound™ convient à 80 % des oreilles adultes féminines et 90 % des oreilles adultes masculines, si une légère saillie de l’appareil hors du conduit auditif est tolérée du point de vue esthétique1. Si l’appareil convient à l’anatomie de l’oreille, l’occlusion ne sera que de quelques décibels. Indépendamment des analyses d’occlusion objective, la perception des sons conduits par le corps une fois be by ReSound™ MultiVenting™ Event d’intra-auriculaire Figure 2. Coupe transversale de la circulation de l’air avec be by ReSound™ comparée à celle observée par un évent classique. Le gris représente l’appareil et le blanc, la circulation de l’air. La stratégie de be by ReSound™ permet une meilleure circulation de l’air autour de l’appareil. L’appareil en place constitue la mesure qui détermine si l’adaptation est dépourvue d’occlusion. Kiessling5 a établi que les patients possédant une bonne audition dans les basses fréquences considéraient leur voix comme naturelle tant que l’occlusion objective ne dépassait pas 15 dB. Comme on pouvait le prévoir, be by ReSound™ a reçu des retours positifs en termes d’occlusion perçue. Cette dernière a été évaluée sur un panel de 148 participants (70 femmes, 78 hommes) qui ont noté sur 10 (« 0 » : son très naturel, « 9 » : son très peu naturel) le naturel de leur voix en lisant un texte tout haut avec un appareil en marche dans chaque oreille, puis éteint. L’occlusion moyenne perçue s’élevait à « 2 » avec une déviation standard de 2. Près de 90 % des notes était au-dessous de « 5 », ce qui laisse à penser que la majorité des utilisateurs n’a pas ressenti d’occlusion lors du port de be by ReSound™.

Un Nouveau Type d'Aide Auditive

En tant que concepteur de la nouvelle génération de produits open, ReSound s’est fixé l’objectif d’offrir aux utilisateurs d’aides auditives une alternative aux micro-BTE, sans en perdre les avantages suscités ni la facilité d’adaptation, mais tout en minimisant les effets secondaires indésirables. Cet appareil laisserait le conduit auditif ouvert, fournirait un gain suffisant sans sifflement dans les hautes fréquences, s’adapterait tout en confort à la majorité des oreilles, se ferait très discret une fois porté tandis que son design subtil, à la fois moderne et sophistiqué, résoudrait les soucis acoustiques associés aux contours d’oreille. Seul un appareil placé dans la conque (ITE) pouvait répondre à ces exigences. C’est grâce à la fusion du concept de l’intra-auriculaire CIC ultra-discret et celui des composants séparés permettant un gain de place certain (utilisé pour les contours avec écouteur dans l’oreille) qu’est née une nouvelle catégorie d’aide auditive. be by ReSound™ est le premier exemple de Technologie Invisible Ouverte (IOT™). Il s’agit d’une unité canal auditif modulaire miniature, renfermant composants électroniques, tiroir pile, écouteur et pare cérumen, prolongée au niveau du compartiment à pile par un tube flexible transparent terminé par un microphone. L’unité s’insère entièrement dans le conduit auditif sans en dépasser. Le tube épouse les courbes de la conque et la capsule du microphone vient se loger dans la partie supérieure de l’hélix. (Port illustré Figure 1).

Figure 1. be by ReSound™ est une aide issue de la Technologie Invisible Ouverte (IOT™).

Le microphone se trouve à l’extérieur du boîtier et se porte dans l’hélix.

Classification Environnementale (1ère partie)

Le succès de l’algorithme « Environmental Optimizer » dépend de la capacité de l’aide auditive à identifier précisément et de façon consistante, c'est à dire sans se tromper, et de caractériser ces environnements avec du sens pour le malentendant. Par exemple, un schéma de classification qui distinguerait différents types de musique pourrait être intéressant mais pas vraiment utile aujourd’hui pour les utilisateurs d’aides auditives en terme d’ajustement automatique dans la vie de tous les jours. Le schéma de classification, développé pour ReSound Azure, prend en considération les facteurs vraiment significatifs pour le malentendant : y a-t-il un son au dessus du niveau ambiant? De la parole est elle présente? Quels sont les niveau sonores présents? Conceptualisée dans la figure 8, cette information est utilisée afin de catégoriser les sons d’entrée dans 7 environnements sonores.

Figure 8: Le classifier ReSound souligne la pertinance pour la communication et le confort en catégorisant les sons entrant en termes de présence et de niveau de parole et de bruit