Les centres auditifs Leclerc : pourquoi ne pas approfondir la question ?

La cartographie des problèmes d’audition en France évolue en fonction des facteurs tels que la situation économique ou encore la démographie. L’offre de solutions auditives (via les audioprothésistes) suit cette tendance. L'audioprotèse ou l'audiologie en général demeure un monde peut connu du grand public malgré les initiatives des acteurs de santé dans ce domaine (Journées Nationale de l’Audition…). Cependant différents concepts sont apparus dans la distribution des aides auditives, je citerai pêle-mêle les chaînes de magasins, les centres indépendants, les mutuelles, les corners en pharmacies et opticiens, les concepts stores du type Ecoute Ecoute, les centres discount comme les centres luxueux (Grand Audition), les centres regroupés sous l’égide d’une charte de bonnes pratiques, les centres en galeries marchandes et désormais les centres Leclerc, c'est à dire présentant une enseigne de grande distribution.

La découverte d’un nouveau type de distribution nous rappelle quelques questions qu’il est de bon ton de se poser : qu’est que la surdité ? Qu’engendre la perte d’audition ? Qui sont les malentendants ? Ces derniers sont-ils assimilables aux porteurs de lunettes ? Peut-on créer des interactions entre grande consommation et appareillages auditifs ? Pouvons-nous réfléchir à la consommation de santé en Europe ? Quel est le rôle de l’audioprothésiste ? Vendeur ? Technicien ? Psychologue ? Conseiller ? Etc.… Les centres Leclerc (nouvellement créer, après la parapharmacie, l’optique…) ont le mérite d’apporter des réponses auxquels les professionnels, attentifs aux troubles auditifs, mais en réalité et plus généralement aux troubles de santé liés au vieillissement de la population, réfléchissent tous les jours, face au patient, lisant un article, observant la société, liant la situation économique à la prise en charge des pathologies, etc., etc.…

En effet, les centres Leclerc, qui ont acquis cette aura vis-à-vis de la grande consommation et naturellement liée à leur PDG énigmatique et talentueux qu’est Michel E. Leclerc, tentent de dépoussiérer le débat sur la question qui nous intéresse le grand public et notamment malentendant: « Il ne serait pas en train de me voler celui-ci, avec ses prix indécents ? » Cette question à l’avantage d’avoir été posée par tout le monde et en toutes circonstances : le garagiste en plein mois d’Aout, le restaurateur en bord de plage, le dentiste et ses couronnes hors de pris, l’avocat, l’épicier de quartier, le boulanger, le coiffeur, le médecin…

Quelle est l’analyse de Leclerc face à l’étonnant marché de l’audioprothèse. Quelques éléments sont soulignés dans Audio Infos, numéro du mois d’Avril « Leclerc, l’audioprothèse à prix discount », avec quelques phrases du PDG, et des quelques personnes satellites au concept, ce qui en ressort: « ce marché est peu concurrentiel », « dominé par un corporatisme d’audioprothésistes traditionnels qui ne pratique pas de discount » « le prix constitue le frein principal » « baisse significative des prix tout en garantissant une même qualité de service et de conseil ». Pour la journaliste Ludivine Aubin, « les prix annoncés sont 30% inférieurs à ceux du marché » « première gamme à partir de 600€ », « plaquette 6 piles vendues à 3.90€ »…

Voici donc en quelques mots les fondements du concept Leclerc, du moins dans le domaine de l’aide auditive. Il nous renvoie vers le tonneau des danaïdes que constitue la relation supposée du prix et du taux d’appareillage. Après avoir passé 6 semaines au Danemark et m’être ainsi plongé dans le modèle « audioprothétique » scandinave, ma conclusion renforce mes précédentes observations : il n’y a pas de lien significatif entre le prix de l’aide auditive et le taux d’appareillage. De même que dans les marchés publics (notamment l’Angleterre), délivrant les mêmes produits que sur d’autres marchés d’Europe (comme la France), le taux d’appareillage reste bas, et messieurs les audioprothésistes, nous en sommes, je pense, conscient que, même gratuit, l’appareil n’est en général ni souhaité, ni accepté, et parfois ni porté ! Tout le travail de l’audioprothésiste réside dans cette observation et pourrait se définir selon ces quelques mots : persévérance ! Don de soi ! Abnégation ! Écoute ! Empathie ! Rigueur ! Non, l’audioprothésiste n’est pas mère Theresa, c’est un commerçant réalisant l’exercice de travailler avec une population exigeante en termes de prise en charge, avec une technologie nécessitant formation et rigueur, et naviguant dans les domaines du commerce, de l’étique, de la santé, de l’économie et de la technologie numérique. Et malgré toutes compétences des commerçants Leclerc et le professionnalisme qui les accompagne, une telle initiative, certes louable (celle d’ouvrir le marché) nécessite cependant une connaissance plus profonde de ce marché et de ses exigences. Ou alors les centres Leclerc ont découvert tel l’alchimiste Nicolas Flamel ou comme Champollion et la pierre de Rosette, LA solution à l’équipement des malentendants : 600€ l’appareil, soit 1200 € la stéréo ! Alors nous verrons tous les papy boomers se précipiter dans les grandes surfaces Leclerc. Je souhaite un franc succès au concept tout en restant un peu dubitatif. Quant au corporatisme souligné, rien n’est moins sûr quand on songe à la diversité de la profession d’audioprothésiste.

 

Vos idées pour démocratiser l’usage et l’adaptation des aides auditives intéresse les acteurs de la profession, tous les acteurs (audioprothésistes, ORL, fabricants, pouvoirs publics…) laisser vos suggestions sir ce blog.

Photo de Michel E. Leclerc devant le premier centre Leclerc Audition

Crédits: Audio Infos

Votre serviteur sur France Info

En cliquant sur le logo de la radio France Info, ci-dessous, vous accéderez à l'interview que j'ai donnée pour la journée de l'audition le 12 mars 2009. Cordialement, CS.

L'IOT - technologie Intra et Open - Résumé et Conclusion

Résumé

La Technologie Invisible Ouverte (IOT™) offre la possibilité d’adapter une aide auditive intra auriculaire sans prise d’empreinte, appelée aussi standard. Comme les très renommés micro-BTE apparus il y a quelques années, cette aide auditive intra standardisée offre tous les avantages d’une adaptation ouverte (pas d’occlusion, confort acoustique, grande discrétion) et bien plus encore. Les aides de type IOT™ conviennent aux porteurs de lunettes et restent bien en place tout au long de la journée. L’intra auriculaire engendrait malheureusement bien des contraintes pour l’audioprothésiste comme pour le malentendant. Grâce au microphone situé dans la conque et à l’écouteur placé dans le conduit auditif, on obtient une réponse en fréquence douce, une amplification supportée par l’effet naturel du pavillon, en effet, les signaux du pavillon sont préservés (dans les hautes fréquences) et procure également une protection contre le vent remarquable. L’IOT™ est disponible en deux versions technologiques à ce jours offrant des niveaux de technologie et de traitement du signal différent et donc une offre plus large en terme de possibilités financière.

Un Nouveau Type d'Aide Auditive - 3ème partie

Lors des tests, on s’attendait à ce que les mesures objectives d’occlusion soient plus importantes chez les sujets féminins que masculins, car des études ont prouvé que l’homme possède un conduit plus large que la femme6, 7. L’appareil aurait donc dû proportionnellement occuper une place plus importante dans un conduit auditif féminin et par conséquent entraîner un effet d’occlusion plus significatif. La forme de be by ReSound™ a été testée sur 263 oreilles adultes et, contre toutes attentes, aucune différence d’occlusion objective n’est apparue entre les 136 sujets masculins et les 127 sujets féminins. Ceci s’explique par l’absence de sujets plus sensibles à l’occlusion, chez lesquels l’appareil ne pouvait pas être inséré dans le conduit, et qui s’avéraient être surtout des femmes. En considérant le nombre total d’oreilles adaptées, on estime que be by ReSound™ convient à 80 % des oreilles adultes féminines et 90 % des oreilles adultes masculines, si une légère saillie de l’appareil hors du conduit auditif est tolérée du point de vue esthétique1. Si l’appareil convient à l’anatomie de l’oreille, l’occlusion ne sera que de quelques décibels. Indépendamment des analyses d’occlusion objective, la perception des sons conduits par le corps une fois be by ReSound™ MultiVenting™ Event d’intra-auriculaire Figure 2. Coupe transversale de la circulation de l’air avec be by ReSound™ comparée à celle observée par un évent classique. Le gris représente l’appareil et le blanc, la circulation de l’air. La stratégie de be by ReSound™ permet une meilleure circulation de l’air autour de l’appareil. L’appareil en place constitue la mesure qui détermine si l’adaptation est dépourvue d’occlusion. Kiessling5 a établi que les patients possédant une bonne audition dans les basses fréquences considéraient leur voix comme naturelle tant que l’occlusion objective ne dépassait pas 15 dB. Comme on pouvait le prévoir, be by ReSound™ a reçu des retours positifs en termes d’occlusion perçue. Cette dernière a été évaluée sur un panel de 148 participants (70 femmes, 78 hommes) qui ont noté sur 10 (« 0 » : son très naturel, « 9 » : son très peu naturel) le naturel de leur voix en lisant un texte tout haut avec un appareil en marche dans chaque oreille, puis éteint. L’occlusion moyenne perçue s’élevait à « 2 » avec une déviation standard de 2. Près de 90 % des notes était au-dessous de « 5 », ce qui laisse à penser que la majorité des utilisateurs n’a pas ressenti d’occlusion lors du port de be by ReSound™.

Un Nouveau Type d'Aide Auditive - 3ème partie - Pas d'Occlusion

Les appareils qui obstruent le conduit auditif entraînent principalement dans celui-ci une augmentation de l’énergie dans les basses fréquences, en particulier celle de sons comme la voix de l’utilisateur. Si les seuils de basse fréquence sont relativement bons, il est probable que l’utilisateur perçoive ces sons comme puissants et désagréables. L’adaptation ouverte quant à elle n’obstrue pas le conduit et permet ainsi aux sons produits par le corps de s’échapper. L’adaptation ouverte est aussi bien plébiscitée par les tests scientifiques que par les utilisateurs qui ne ressentent plus cet effet «tonneau». Actuellement, l’effet d’occlusion est mesuré objectivement à l’aide de sondes microphones selon l’une des techniques suivantes. La première compare le niveau de la voix de l’utilisateur enregistré par le microphone témoin à celui relevé dans le conduit auditif. Cette méthode est celle des mesures d’occlusion Audioscan Verifit et Etymotic Research ER-33. La seconde technique enregistre dans le conduit le niveau de la voix de l’utilisateur ou d’un stimulus transmis par conduction osseuse puis le compare aux relevés en situation d’occlusion et de non-occlusion. Ce test est actuellement mis au point dans à l’aide du matériel Visible Speech Mapping (VSM) de GN Otometrics, mais peut aussi être réalisé à l’aide d’un autre modèle de sondes-microphones. Ces deux méthodes, utilisées lors des études en laboratoire et des essais cliniques de be by ReSound™, ont démontré que l’occlusion objective était inférieure à 5 dB chez 241 des 263 oreilles adultes testées (92 %), toutes méthodes confondues. L’effet d’occlusion objectif s’élevait à 1 dB (DS 1 dB), ce qui est comparable à l’occlusion de 0 dB mesurée avec les dômes les plus utilisés pour les adaptations de micro-BTE5.

Représentation de l'effet d'occlusion par la description bien connu de "s'entendre parler comme dans un tonneau"

Un Nouveau Type d'Aide Auditive

En tant que concepteur de la nouvelle génération de produits open, ReSound s’est fixé l’objectif d’offrir aux utilisateurs d’aides auditives une alternative aux micro-BTE, sans en perdre les avantages suscités ni la facilité d’adaptation, mais tout en minimisant les effets secondaires indésirables. Cet appareil laisserait le conduit auditif ouvert, fournirait un gain suffisant sans sifflement dans les hautes fréquences, s’adapterait tout en confort à la majorité des oreilles, se ferait très discret une fois porté tandis que son design subtil, à la fois moderne et sophistiqué, résoudrait les soucis acoustiques associés aux contours d’oreille. Seul un appareil placé dans la conque (ITE) pouvait répondre à ces exigences. C’est grâce à la fusion du concept de l’intra-auriculaire CIC ultra-discret et celui des composants séparés permettant un gain de place certain (utilisé pour les contours avec écouteur dans l’oreille) qu’est née une nouvelle catégorie d’aide auditive. be by ReSound™ est le premier exemple de Technologie Invisible Ouverte (IOT™). Il s’agit d’une unité canal auditif modulaire miniature, renfermant composants électroniques, tiroir pile, écouteur et pare cérumen, prolongée au niveau du compartiment à pile par un tube flexible transparent terminé par un microphone. L’unité s’insère entièrement dans le conduit auditif sans en dépasser. Le tube épouse les courbes de la conque et la capsule du microphone vient se loger dans la partie supérieure de l’hélix. (Port illustré Figure 1).

Figure 1. be by ReSound™ est une aide issue de la Technologie Invisible Ouverte (IOT™).

Le microphone se trouve à l’extérieur du boîtier et se porte dans l’hélix.

Technologie Open - Audiologie - 2ème Partie

be by ReSound - Technologie Open Invisible - 2ème partie

Comme indiqué précédemment, les avantages des mini contours open ne sont plus à démontrer. Grâce à ces appareils, les individus présentant une audition quasi normale, voire normale, dans les basses fréquences et des pertes auditives dans les hautes fréquences peuvent bénéficier d’aides confortables, non occlusives et discrètes. Néanmoins, et c’est à déplorer, certains patients continuent de refuser les contours d’oreille ignorant les bénéfices qu’ils pourraient en retirer. Du reste, les porteurs de micro-BTE open rapportent certains effets indésirables inhérents à ce type d’aides. En premier lieu, ces dernières ne conviennent pas toujours aux porteurs de lunettes et, du fait de leur légèreté et de leur placement hors de la conque, se détachent parfois lorsque le patient ôte son chapeau, son pull ou ses lunettes. Quant aux personnes au conduit auditif tonique, elles doivent régulièrement réinsérer le tube expulsé par les mouvements de la mâchoire. De surcroît, il existe des inconvénients acoustiques liés à la situation de l’appareil derrière l’oreille. L’amplification du frottement des cheveux longs sur le boîtier peut se révéler irritante pour certains, tandis que le placement du microphone hors du pavillon perturbe les signaux sonores essentiels à la localisation. Pour finir, les appareils de type contour d’oreille sont particulièrement sensibles au bruit de vent.

Taxi "be by ReSound" vu à Liepzig, Allemagne, Octobre 2008

Technologie Open - Audiologie - 1ère Partie

Un intra auriculaire standard peut il être en même temps open fitting?

Ou l’apparition d’une nouvelle alternative à l’intra auriculaire… 1^ère partie

L’avènement des mini-contours (ou micro-BTE) avec Thin tube et dôme en silicone a révolutionné le marché de l’aide auditive. Non occlusive et confortable, l’adaptation ouverte de ces micro-BTE constitue aujourd’hui la solution idéale pour tous les patients difficiles à adapter présentant une audition quasi normale, voire normale, dans les basses fréquences et une perte auditive dans les hautes fréquences. Qui plus est en 2007, 41,6 % des aides auditives vendues étaient des micro-BTE open1. Le succès de ce type d’appareils tient sans nul doute au niveau élevé de satisfaction client. Une étude portant sur un groupe de 136 utilisateurs de micro-BTE open a d’ailleurs démontré que ces derniers étaient plus satisfaits de leurs appareils que les porteurs d’autres types d’appareils en termes de confort, de discrétion, d’apparence et de qualité sonore, et ce, dans divers environnements acoustiques. Non seulement les micro-BTE open éliminent l’effet d’occlusion, mais avec leur taille réduite et la discrétion du thin tube (tube fin), ils s’avèrent beaucoup plus intéressants d’un point de vue esthétique. C’est en outre grâce à cette adaptation ouverte que les audioprothésistes ont enfin pu faire sauter l’une des barrières les plus insidieuses qui faisait encore obstacle au port d’aides auditives : la stigmatisation. En effet, l’aide auditive est souvent associée à l’âge et au handicap ; ces nouveaux appareils discrets et semblables aux oreillettes de divers instruments de communication permettent donc d’attirer une nouvelle clientèle ainsi rassurée dans son choix de l’aide auditive. Selon Kochkin, la moitié des malentendants préfère se passer d’aides auditives plutôt que d’en porter les stigmates qu’ils jugent liés à l’âge. Lors de tests audiométriques, il est apparu que les sujets de moins de 65 ans étaient trois à quatre fois moins enclins que ceux de plus de 65 ans à acquérir des aides auditives. Ceci fait réfléchir lorsque l’on sait que 65% des 31 millions de malentendants que comptent les États-Unis ont moins de 65 ans.

Rasmus Porsgaard, International Product Manager

be by ReSound et moi même sur le stand ReSound

au congrès allemand, Liepzig, octobre 2008

Conclusion des derniers articles

Dans les dernières catégories:

• Directionnalité Naturelle
• Acceptance Manager
• Environmental Optimizer
• Compressions Numériques

Les aides auditives aujourd’hui tentent de compenser les dommages du système auditif périphérique. Cependant, de trop nombreux traitement du son peuvent priver le système auditif central d’informations dont il a besoin afin de permettre à l’utilisateur d’effectuer l’analyse de la scène auditive (voir les articles concernant l’appareillage asymétrique ainsi que le traitement différentiel par le cerveau). L’altération automatique des fonctions de l’aide auditive reposant sur des analyses électroniques ou mathématiques simplistes (par rapport au cerveau humain) des entrées acoustiques peuvent œuvrer à l’encontre de ce que l’utilisateur veut réellement entendre. Au contraire, les systèmes reposant sur le modèle humain du traitement de l’information auditive, et laissant ce dernier fonctionner sans le contraindre comme cela est fait dans l’immense majorité des aides auditives aujourd’hui (même très avancées par leurs algorithmes), vont renforcer, vont supporter l’audition naturelle. La philosophie derrière ces aides auditives est de fournir des signaux composés avec prudence aux deux oreilles de l’utilisateur de telle manière à ce que le traitement supérieur réalisé par le système puisse les utiliser en accord avec les besoins du malentendant. Afin d’obtenir ceci, ce type d’aide auditives utilise en parallèle une stratégie d’adaptation (règle de calcul du gain souhaité) ainsi que des ajustements de volume situationnel individualisés (VC automatique selon la situation) combinés à des algorithmes robustes qui ont fait leurs preuves ces dernières années (anti-larsen par opposition de phase, soustraction spectrale). Ainsi l’adaptation du volume automatique et environnemental ainsi que la directionnalité asymétrique assure à l’utilisateur une écoute de ce qu’il désire et comme il le désire.

Figure 16: Le viaduc de millau, chef d'oeuvre architectural faisant

songer au parfait équilibre des technologies numériques aujourd'hui.

Tenir Compte des Préférences Environnementales (1ère Partie)

Comme discuté précédemment, Environmental Optimizer (ReSound Azure) permet à l’audioprothésiste de personnaliser les réglages de volumes selon l’environnement. Cependant, en plus, pour les utilisateurs de contours munis de potentiomètre peuvent entraîner l’aide auditive sur les valeurs réelles préférées par l’utilisateur dans son environnement personnel. C’est un avantage clair pour l’utilisateur comme pour l’audioprothésiste afin de réduire le besoin de réglages fins sur plusieurs visites pour atteindre les meilleurs réglages individuels pour Environmental Optimizer.

 

En effet, à travers l’utilisation du VC, l’aide auditive apprendra graduellement et appliquera automatiquement les préférences en termes de volume et en fonction de l’environnement dans lequel il se trouve. Lorsque ce processus s’enclenche, l’utilisateur va vite se rendre compte qu’il n’a plus besoin de manipuler le VC pour gérer le volume. Parce que l’apprentissage est continu, il prend en compte continuellement les préférences en termes de volume ou la manipulation du VC qui en est faite. Comme schématisé dans la Figure 10, Environmental Optimizer permet une personnalisation selon les grandes tendances d’un groupe significatif d’utilisateurs jusqu’à des valeurs les plus individuallisées.

Figure 10: Environmental Optimizer offre des niveaux de personnalisation extrêmement pointus et avancés à l'audioprothésiste comme au malentendant avec l'apprentissage automatique des préférences individuelles de l'utilisateur.